There are various rules in French which can help you to choose the right preposition. Below are the rules for the preposition à.
à
used to refer to a place.
- à la maison; au (à + le) bureau.
- for names of cities: à Londres; à Milan.
- for names of countries of masculine gender and beginning with a consonant/countries in the plural: au (à + le) Portugal; aux (à + les) Etats-Unis.
- for names of islands that have no article: à Madagascar; à Jersey.
used to introduce the objects of verbs which express:
- something being removed: enlever à; voler à; prendre qqch (quelque chose) à qqn (quelqu'un).
- something being achieved: arriver à; réussir à qqch.
- a movement (real or metaphorical): tourner à; penser à qqch/qqn.
used after an adjective expressing:
- a comparison: supérieur à; comparable à qqch/qqn.
- a behaviour of tendency (to in English): opposé à qqch/qqn; prêt à (faire qqch).
part of phrases expressing:
- a manner: à la main; à voix basse.
- gradation: petit à petit; un à un.
- some forms of transport: à pied; à vélo.
used where English uses compound nouns.
- composition: une tarte aux (à + les) fraises; une soupe aux (à + les) pommes de terre.
- what something is used for: une tasse à thé; une brosse à dents.
My next explanation will follow shortly, with detailed information about where to use ‘de’.
I hope this has been helpful!
See you soon.
Imogen :)