What is the difference between le/la/les and un/une/des and how to know which one to use in front of a noun?

La première question qu'il est important de se poser lors du choix de l'article qui précède le nom est la suivante:

Suis-je entrain de parler d'un objet en particulier ou bien d'une chose plus générale, "non précise" ? Plus précisément nous cherchons à savoir si il faut utiliser un article défini ou indéfini (definite/indefinite articles)

Les articles définis désignent une choses précise, et sont les suivants: le - la - les. Les articles indéfinis, eux, ne désigne pas une choses particulière: un - une – des

(trick : in English, the articles le, la, l' and les (definite articles) mean 'the' and they have to agree with the gender of the noun and the articles un, une and des (indefinite articles) mean a or some and they have to agree with the gender of the noun.

Deuxièmement, il faut se demander quel est le genre du nom : masculin/féminin, car contrairement à l'anglais, en France nous faisons attention à la différence entre les noms masculins et féminins :

Exemple de noms masculins : le chien, le canapé, le soleil. Exemple de noms féminins : la fleur, la rivière, la terre.

Il faut utiliser les articles « le, un » pour les noms masculins, et « la, une » pour les noms féminins.

Enfin, il faut se poser la question : le nom est-il singulier (singular) ou pluriel (plural) ? Les articles pluriels sont : « les – des » Au pluriel, la seule chose qui change dans le choix d’article est si l’article est défini ou indéfini :

• DES est un article pluriel INDEFINI
• LES est un article pluriel DEFINI En revanche, le genre n’est pas pris en compte (l’article ne s’accorde pas au pluriel).

Dernière remarque : le « l’ » peut souvent porter à confusion. Il est utilisés pour remplacer les articles défini singuliers (le – la) lorsqu’ils sont suivis d’un nom commençant par une voyelle (a/e/i/o/u) afin d’éviter une répétition de voyelle qui est inconfortable à l’oral.

Exemple : « Le écureuil » devient « l’écureuil) ou « la armoire » devient « l’armoire ».

MAIS : au pluriel (quand on passe de l’/le/la à LES) on « l’ » devient lui aussi LES, et il faut faire attention à bien prononcer la liaison du « s » avec la voyelle initiale du nom : Exemple : l’armoire devient les armoires (en le prononçant comme si c’était lesarmoires)